Na konferenciji za medije u srijedu navečer (po lokalnom vremenu) djelovao je vidno iscrpljeno. Prema informacijama lista Blick, prethodne noći gotovo da nije oka sklopio. Iako je uoči Svjetskog prvenstva iz Švicarski nogometni savez poručeno da su problem s klimatizacijom stavili pod kontrolu.

Naime, željeli su izbjeći sličan val bolesti kakav je reprezentaciju pogodio na Svjetskom prvenstvu 2022. godine. Zbog izrazito klimatizirane infrastrukture u Kataru, brojni švicarski reprezentativci tada su imali simptome prehlade. Između ostalih, Yann Sommer i Nico Elvedi nekoliko su dana bili prikovani za krevet, zbog čega su propustili odlučujuću utakmicu grupne faze protiv Srbije (3:2). Nakon toga je i Silvan Widmer otpao za utakmicu osmine finala protiv Portugala (1:6).

Yakin se razbolio i pri posljednjem boravku u SAD-u

Za razliku od igrača, Yakin je tokom turnira u Kataru izbjegao val prehlada, ali ga je odmah po završetku prvenstva pogodila teška gripa. Krajem prošle godine ponovo je imao zdravstvenih problema kada je s delegacijom Švicarskog nogometnog saveza boravio u Kaliforniji obilazeći potencijalne lokacije za švicarski kamp tokom Svjetskog prvenstva.

U razgovoru za ugledni švicarski list Blick, kormilar nacionalnog tima je otvoreno govorio o trenutnom stanju unutar ekipe, naglasivši da mu kontinuitet igrača donosi mir, ali i opravdanu dozu opreza.

“Izuzetno sam sretan zbog činjenice da je ovoliko igrača u takmičarskom ritmu, da pružaju snažne partije i da su stubovi svojih ekipa.” Ipak, kada se neko povrijedi, odmah se osjeti određena napetost.

Upravo visoka minutaža i liderske uloge reprezentativaca u ligama petice daju Švicarcima vjetar u leđa da javno proklamuju istorijske ciljeve, među kojima je i onaj da odigraju najbolji turnir od svih dosadašnjih učešća na planetarnim smotrama. Na pitanje novinara šta takav optimizam konkretno podrazumijeva u praksi, selektor je ostao zagonetan.

“Moje izjave se mogu odnositi na sam rezultat ili na način igre. Mi, naravno, želimo otići što je dalje moguće.”

Ipak, strategija i ambicije Švicaraca imaju jasne stepenice. Prvi i osnovni korak ostaje prolazak grupe u kojoj Zmajevi vrebaju svoju šansu, nakon čega Yakin vjeruje da njegova ekipa ima kvalitet da napravi iskorak i da je plasman u četvrtfinale, prema njegovim riječima, sasvim dostižan.