data-nosnippet>
Historijski podvig Zmajeva u baražu, gdje su nakon dramatičnih penal serija u Cardiffu i Zenici eliminisani Vels i Italija, osigurao je Bosni i Hercegovini drugi nastup na smotri najboljih selekcija svijeta. Na predstojećem Mundijalu u Sjevernoj Americi, naša reprezentacija će snage odmjeriti u grupi B sa Švicarskom, Kanadom i Katarom, a novi format takmičenja značajno povećava šanse za historijski iskorak u nokaut fazu.
S obzirom na to da se Svjetsko prvenstvo 2026. godine širi na 48 učesnika, FIFA je uvela sistem koji pogoduje reprezentacijama u razvoju. Za razliku od prethodnih prvenstava, put do eliminacione faze sada je znatno otvoreniji jer će čak 32 reprezentacije nastaviti takmičenje nakon grupne faze.
Struktura prolaska u šesnaestinu finala postavljena je tako da će, uz dvije prvoplasirane ekipe iz svih 12 grupa, svoje mjesto među najboljima naći i osam najuspješnijih trećeplasiranih selekcija. To praktično znači da bi Zmajevima za prolaz dalje mogao biti dovoljan i jedan trijumf ili serija remija, jer će čak dvije trećine ekipa koje završe na trećem mjestu u svojim grupama nastaviti put ka završnici.
FIFA će rangirati trećeplasirane timove na posebnoj tabeli, a primarni kriteriji bit će broj osvojenih bodova, ukupna gol-razlika, te veći broj postignutih pogodaka. U slučaju potpune izjednačenosti, odlučivat će fair-play poeni ili, u krajnjem slučaju, žrijeb.
Ova promjena donosi i novu dinamiku samog turnira. Nokaut faza sada počinje jednu rundu ranije, što znači da će budući svjetski prvak morati odigrati ukupno osam utakmica na putu do pehara.
Za Bosnu i Hercegovinu, u grupi koja je već ocijenjena kao vrlo povoljna, ovakav sistem predstavlja idealnu priliku da se prvi put u historiji nađe u samoj završnici najvećeg fudbalskog takmičenja.
