data-nosnippet>
Svjetsko prvenstvo u fudbalu 2026. godine moglo bi dobiti senzacionalan preokret za zelenim stolom. Paolo Zampolli, specijalni izaslanik američkog predsjednika Donalda Trumpa, pokrenuo je diplomatsku ofanzivu prema FIFA-i sa zahtjevom da se reprezentacija Italije naknadno uvrsti na turnir kao zamjena za Iran.
Politička pozadina i diplomatski manevar
Ovaj prijedlog, o kojem izvještava Financial Times, nije samo sportske prirode već ima duboku političku težinu. Zampolli je ideju iznio u direktnim razgovorima s Giannijem Infantinom i Donaldom Trumpom, vjerujući da Azzurri, kao četverostruki svjetski prvaci, zaslužuju mjesto na najvećoj smotri uprkos tome što su kvalifikacije završili neuspjehom.
Pored sportskog aspekta, inicijativa se tumači kao pokušaj peglanja odnosa između Trumpa i italijanske premijerke Giorgie Meloni. Odnosi dvoje lidera ozbiljno su narušeni nakon Trumpovih napada na papu Lava, kao i odbijanja Rima da dopusti američkim avionima korištenje baze na Siciliji za operacije u Iranu.
Iranski status: Između sigurnosti i odustajanja
Situacija oko Irana dodatno je zakomplikovana ratnim stanjem. Iako je Teheran prvobitno nagovještavao povlačenje zbog sigurnosnih razloga nakon američkih i izraelskih zračnih napada, Iranski fudbalski savez je u srijedu potvrdio da ipak planiraju nastupiti. FIFA je ranije odbila njihov prijedlog da se utakmice iz sigurnosnih razloga izmjeste isključivo u Kanadu ili Meksiko.
Iako Trump poručuje da su iranski fudbaleri formalno dobrodošli, istovremeno upozorava na potencijalne rizike njihovog dolaska u SAD. S druge strane, prvi čovjek svjetskog fudbala Gianni Infantino ostaje pri stavu da je Iran sportskim putem izborio nastup i da će im krovna organizacija osigurati najbolje uslove.
Diskreciono pravo FIFA-e kao nada za Italijane
Italija je trenutno najbolje rangirana reprezentacija koja se nije plasirala na turnir, a propuštanje trećeg uzastopnog Mundijala izazvalo je tektonske poremećaje u njihovom fudbalskom savezu. Iako su ispali u baražu od Bosne i Hercegovine, Zampolli se uzda u pravilnik FIFA-e koji dozvoljava isključivu diskreciju krovnoj kući fudbala da odluči o zamjeni ako neka ekipa odustane.
Kao presedan se navodi nedavna odluka FIFA-e da Inter Miamiju dodijeli mjesto na Svjetskom klupskom prvenstvu kako bi osigurali učešće Lionela Messija, što daje nadu da bi se sličan komercijalni i politički model mogao primijeniti i na italijansku reprezentaciju uoči turnira u Sjevernoj Americi.
