data-nosnippet>
Rudari iz Gelsenkirchena jednom su nogom u Bundesligi. U derbiju 31. kola 2. Bundeslige, Schalke je nakon nevjerojatnog scenarija slavio na gostovanju kod Paderborna rezultatom 2:3, čime su praktički osigurali povratak u najviši rang njemačkog fudbala.
Od ponora do nade u samo 15 minuta
Početak susreta na rasprodanoj Benteler-Areni bio je razočaravajući za gostujuće navijače. Paderborn je krenuo agresivno i već u 13. minuti stigao do prednosti preko Curde. Šok za Schalke postao je još veći u 26. minuti kada je Marino udvostručio vodstvo domaćina na 2:0, ostavljajući dojam da će bodovi ostati kod najbližeg pratioca na tabeli.
Ipak, ekipa iz Gelsenkirchena pokazala je pobjednički mentalitet. Preokret je započeo u 35. minuti kada se Dejan Ljubičić najbolje snašao u kaznenom prostoru i smanjio na 1:2. Tek što se domaća odbrana pokušala konsolidovati, uslijedio je novi udarac – Aouchiche je u 40. minuti pogodio za 2:2 i vratio stvari na početak prije odlaska na odmor.
Ljubičić heroj velikog slavlja
Drugo poluvrijeme proteklo je u taktičkom nadmudrivanju, ali s jasnom namjerom Schalkea da dođe do punog plijena. Trenutak odluke dogodio se u samom finišu, tačnije u 83. minuti. Ponovo je na scenu stupio Dejan Ljubičić, koji svojim drugim pogotkom na utakmici postavlja konačnih 2:3 i izaziva delirij među gostujućim pristalicama.
Pogled na tabelu: Matematika je jasna
Ovom pobjedom Schalke se dodatno učvrstio na liderskoj poziciji i pobjegao konkurenciji na ključnu razliku:
| Pozicija | Klub | Bodovi |
| 1. | Schalke 04 | 64 |
| 2. | Paderborn | 58 |
| 3. | Hannover | 57 |
Tri kola prije kraja prvenstva, Schalke ima šest bodova više od Paderborna i sedam više od trećeplasiranog Hannovera. Teoretski, plavima je potrebna još samo jedna pobjeda u preostala tri meča kako bi i matematički potvrdili promociju i povratak tamo gdje po renomeu i pripadaju – u elitno društvo njemačkog fudbala.
